Quelques exemples de structures
 | L’insuline, une hormone produite par le pancréas, est responsable de la régulation du taux de glucides dans le sang. Lorsqu’elle est stockée, l’insuline s’assemble par six pour former un hexamère. Lorsqu’elle est active en revanche, elle agit sous forme isolée ou monomère.
On voit ici un hexamère d’insuline, les six protéines étant liées ensemble par l’intermédiaire d’un acide aminé histidine coordonnant un atome de zinc (en violet). |
| Les immunoglobulines G (IgG) constituent un isotype d’immunoglobulines ou « anticorps ». Il s’agit du type d’anticorps le plus représenté dans le sang. Ils sont produits en réponse à la détection de molécules étrangères dans notre organisme. Ici, l’IgG est composée de quatre chaînes : deux dites lourdes (en rouge et bleu) et deux dites légères (en vert et jaune). L’interface entre une chaîne lourde et une chaîne légère est appelée paratope. C’est cette région qui est capable de reconnaitre l’épitope, c’est-à-dire le déterminant d’un antigène. |
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| Une aquaporine est une protéine membranaire, c’est-à-dire une protéine incluse à l’intérieur de certaines membranes d’une cellule. Sa particularité est de former un canal ouvert, perméable aux molécules d’eau, comme le montre la structure vue de dessus à droite (aquaporine entourée de lipides formant la membrane). | |
| La protéine gp120 est un des constituants du VIH, le virus responsable du SIDA. Cette protéine se trouve à la surface du virus et permet la liaison du virus aux cellules cible (via les récepteurs CD4 présents à la surface de nos cellules), provoquant ainsi l’infection. |
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| Les récepteurs des hormones thyroïdes sont des protéines capables de lier les hormones thyroïdiennes comme la T3 ou la T4. Ces récepteurs jouent un rôle dans le métabolisme et le contrôle du rythme cardiaque. Ils se lient à l’ADN (représenté par l’hélice en orange) pour réguler l’expression de certains gènes. En absence d’hormone, le récepteur inhibe l’expression de ces gènes, empêchant l’ARN polymérase de se fixer sur le promoteur. En revanche, en présence d’hormone thyroïdienne, le récepteur change de forme, et laisse la place à l’ARN polymérase. Le gène peut alors être transcrit et la protéine synthétisée. Ce type de mécanisme est très courant, et permet de réguler l’expression des protéines à un moment donné. |
| La transferrine est une protéine qui est capable de lier des atomes de fer et de les transporter dans l’organisme. Une autre protéine, le récepteur de la transferrine, reconnaît les transferrines chargée en fer et les dirige vers les cellules hépatiques, qui servent de lieu de stockage. |
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